Andrew est le saint patron de l'Ecosse. La croix de Saint-André, blanche sur fond bleu, forme le drapeau écossais. Et c'est sa fête aujourd'hui. C'est aussi le nom d'un petit garçon écossais que je connais et à qui je fais une grosse bise.
Happy Saint Andrew's Day Scotland... and little Andrew Brown.
According to my parents, when they meet English-speaking people during their numerous trips and tell them they have a Scottish son-in-law, they are frequently asked : "Do you understand when he speaks ?!". Glaswegians' harsh accent is almost impossible to understand for non-natives. I have to say, the first time I came to Glasgow, I had difficulties catching as a simple a sentence as "How are you doing ?". But Mr Clerk, despite his distinctive drawl, is perfectly intelligible.
An other thing Scottish people are notorious for is their supposed meanness. Well, I have a theory on this. I don't think they are mean, they are economical. They tend to hold on to things such as clothes or furniture for a long time. But it doesn't mean they aren't generous when it comes to presents and friendship.
Then there's the subject of kilts. As Mo once said in her blog, women love men in kilts. But I happen to be married to one Scotsman who never wears them. Now we have two sons, I would love to have them wear cute mini outfits. My sister-in-law who works at a kiltmaker's would be too happy to oblige. I'm still hoping I'll convince Mr Clerk in time for Christmas.
Apart from that, Scots do like a pint or two, do take their clothes off as soon as the sun comes out and are definitely the friendliest people on Earth. God bless 'em !
Cela faisait un moment que je voulais parler des stéréotypes souvent brandis à propos des Ecossais. Non, ils n'ont pas tous un accent à couper au couteau, ne sont pas tous radins et ne portent pas tous des kilts. Mais c'est vrai, ils éclusent des pintes en plus de temps qu'il ne m'en faut pour siroter un demi-panaché (a half shandy), ils se mettent en T-shirt au moindre rayon de soleil et ils sont surtout très chaleureux avec les visiteurs. God bless them !
Une grève (heureusement terminée) suivie d'une grippe, sans parler de l'élimination de l'Ecosse à l'Euro 2008, après avoir pourtant battu la France à deux reprises... Certes, l'élimination, à son tour, de l'Angleterre m'a un peu consolée mais c'est peu dire que j'ai une petite baisse de forme, là.
J'en profite pour publier un post de transition avec ces photos qui semblent tout droit sorties de Pollock Park alors qu'elles viennent du Jardin du Roi, un jardin "à l'anglaise" dans le parc du château de Versailles. Loin de la foule flânant autour des bassins, on se croirait de l'autre côté de la Manche. Dans moins d'un mois, j'y serai pour de vrai !
A Paris, les grèves perturbent toujours les transports, même si la radio annonce tous les matins une amélioration. Ces derniers jours, j'ai attendu en vain des métros sans obtenir aucune information, je me suis entassée dans des trains bondés, j'ai vu des personnes faire des malaises, je me suis moi-même extirpée d'une rame avant d'être définitivement asphyxiée, j'ai tenté de louer des Vélib' à des bornes toujours en panne et surtout, j'ai beaucoup marché. Bref, je suis lasse, malgré mon soutien de principe à des salariés qui n'ont rien de nantis n'en déplaise au bourrage de crâne du gouvernement.
Heureusement, les parodies de couvertures de Martine sont là pour me remonter le moral avant de prendre le chemin du retour. A quelle heure vais-je rentrer chez moi ?...
(J'ai une affection particulière pour l'image n°2 car j'avais l'album dans mon enfance. Les dessins me fascinaient. Et pourtant, qu'est-ce que c'était mielleux).
Strikes are still on. I'm tired. Fortunately, parodies of Martine's childhood stories give me a laugh before heading back home (how ?...). From top to bottom : Martine goes to work during the strike, Martine shouts abuse at strikers, Martine loses control of her rental bike.
...des gens qui marchent, qui marchent, d'autres qui font du vélo, ou qui tentent l'auto-stop, ou encore qui s'entassent dans les rares métros. Quant à moi, après avoir travaillé à la maison les premiers jours, j'ai repris le chemin du bureau en bricolant entre métro, tramway et surtout beaucoup de marche à pied. Allez, donnez-leur des compensations aux conducteurs de train, ils ne les ont pas volées !
I haven't written much on the blog lately, because I've been stuck in the grève. When a mere 45 minute journey on the métro transfoms into a 2 hour odyssey, you don't have time for much except work and sleep.
Being Scottish, Mr Clerk is outraged at the way French workers go on strike at the first opportunity. "They dont even negociate first !" he says. I sympathise, because he's been taking his bike to work since last Wednesday. But France wouldn't be the same without social unrest, would it ? I quite like the way people stand up for their rights here. In Britain citizens seem more passive. Besides, the reform of the train drivers' pension scheme would be easier to swallow if our president hadn't just awarded himself a nifty pay rise. So come on, give compensations to the cheminots, they are not the most "privileged" !
L'Ecosse est à l'honneur dans la presse française ! Attention, c'est du lourd. Dans Cosmopolitan de novembre, on nous explique sur le ton de la bonne copine comment passer un week-end entre filles à Edimbourg. Shopping, château, Leith, Holyrood Palace, pause thé-scones, tout y est. Morceau choisi : "Je 'smorte' ('smoke' + 'flirte'), c'est-à-dire qu'on me drague une clope à la main, la nouvelle tendance du moment. En plus je ne risque rien, les Ecossais avancent à pas très prudents" (sic !).
Dans Voici (oui, je lis ce magazine à potins, et alors ?), l'Ecosse flamboie de mille feux sous la forme de motifs quadrillés qui s'appliquent sur des robes, des sacs, des chaussures, des boucles d'oreilles et même sur l'horrible Victoria Beckham. Personnellement, ça me rappelle trop les jupes plissées de mon enfance pour que je succombe à la tendance mais c'est vrai, cet hiver est très tartan. Même Monoprix s'y est mis.
French glossies are in love with Scotland. Expect more and more tourists in the months to come.
Dimanche dernier, inspirée par un post appétissant de Pépette, j'ai voulu faire des scones. Sauf qu'en ouvrant mon réfrigérateur, j'ai constaté avec dépit que je n'avais pas de beurre. Qu'à cela ne tienne, me dis-je, je vais faire des crêpes. Mais pas n'importe quelles crêpes. Des Scotch Pancakes, dont j'ai puisé la recette dans mon bouquin préféré de cuisine écossaise, Scots Cooking de Sue Lawrence (j'en ai déjà parlé ici). C'est archi facile à faire et me donne l'occasion de célébrer les vertus du bicarbonate de soude, plus léger que la levure. Au moment de déguster, je me suis promis d'acheter du sirop d'érable pour la prochaine fois...
La recette in English :
Makes 12-16 : 110 g plain flour ; 1/2 teaspoon cream of tartar (I gave that a miss, didn't have any) ; 1/4 teaspoon bicarbonate of soda ; a pinch of salt ; 1 teaspoon golden caster sugar ; 1 medium free range egg, beaten ; 150 ml milk ; a little butter for the girdle (I used olive oil).
Sift the first 4 ingredients into a bowl. Stir in the sugar, then make a well in the middle. Add the egg and whisk together with a balloon whisk, then gradually add the milk, whisking all the time.
Continue whisking until you have a smooth batter. Heat the girdle or a large heavy frying pan over a medium heat. Using a wad of kitchen paper, smear a thin film of butter all over it. Once it is hot, drop spoonfuls of batter on to the girdle, 4 at a time (personnally I used a ladle, it was faster). After about 1 1/2-2 minutes you will notice large bubbles forming on top (it's true !). Using a spatula, flip each over and continue cooking for a further 1 1/2-2 minutes until just done. They should take about 3 minutes together.
Remove and keep warm in a folded tea towel while you cook the rest. Serve with butter and jam if you like.
It's been a year today since I started this blog. A year ago, I was just back at work after a few months off I spent bringing a new human being to the world. My maternity leave was mainly about sorting out breastfeeding, trying to get a few hours' sleep, looking for a nanny and coping with a bewildered older child who couldn't come to terms with the presence of a wee brother. Blogging seemed like a futile activity very remote from real life.
Yet the journalist in me took over and I wanted to have a go at this new means of communication. My boss showed me in five minutes how to use Blogger and the same evening I was writing my first post. The subject was easy to find : my experience as the wife of a Glasgow native, my numerous trips to Scotland and my views on a double culture. A year on, I'm definitely hooked. It's my hobby, my personal space of creativity, my chill out zone after a hard day at work. I got to know other bloggers with the same interest in Scotland. I even met one of them in Paris and I hope to meet others. Thank you all for your inspiring blogs and your comments. Scotland rules !
Le blog Paris-Glasgow a un an. En un an, encouragée par les commentaires d'autres blogueurs et la lecture de leurs blogs, j'en ai fait mon loisir créatif, mon espace d'expression personnelle, ma soupape après une dure journée de travail... Je regarde moins la télé, je prends plus de photos, j'ai fait connaissance avec des lectrices à des milliers de kilomètres de chez moi. Tout cela grâce à l'Ecosse. Ils sont trop forts ces Ecossais !
Woody Allen + Ewan McGregor + Colin Farrell = le film à ne pas rater.
Je sais qu'il est de bon ton de dire que Woody Allen a perdu son mojo depuis quelques années. Mais il fait partie de ces artistes dont j'admire toute l'oeuvre sans distinction, comme Stanley Kubrick, Martin Scorsese ou Ken Loach. C'est ma politique des auteurs à moi.
Dans le cas de son dernier film, Le rêve de Cassandra (Cassandra's Dream en VO), on assiste en outre à un duel d'acteurs au sommet de leur art. L'Ecossais Ewan McGregor est mon chouchou depuis Trainspotting et sa propension à ôter tous ses vêtements, dans The Pillow Book notamment, témoigne d'un dévouement professionnel digne d'admiration.
L'Irlandais Colin Farrell, surtout connu pour ses frasques alcoolisées sur les tournages, m'a étonnée dans Le Nouveau Monde de Terrence Mallick, où il fait preuve d'une sensibilité bien éloignée de son image de bad boy.
Dans Le rêve de Cassandre, ils sont à la hauteur de leur talent, charmeurs et fragiles, un vrai régal. Tant pis si le film lui-même est un peu bavard et légèrement invraisemblable dans son propos.
Woody Allen + Ewan McGregor + Colin Farrell = the must-see film of the moment.
Woody Allen is my favorite director of all times, along with Stanley Kubrick, Martin Scorsese and Ken Loach. I've been a huge fan of Scottish actor Ewan McGregor ever since I saw him in Trainspotting and his tendency to take his clothes off in most of his films, expecially the very sexy Pillow Book, is admirable. I didn't think much of his Irish counterpart Colin Farrell until I saw him in Terrence Mallick's magnificent The New World. They are both subtle actors who can play strong and sensitive characters and it's a treat to have them together in a film.
So it doesn't matter if Cassandra's Dream is lengthy at times and if the plot is a bit hard to believe. It's still a very emotional film noir with two actors at the top of their game.
Nov. 5th is Guy Fawkes night in Britain, the celebration of the failed attempt to blow up the parliament in London in 1605. The conspiracy was led by a group of Catholics including the infamous Guy Fawkes whose effigy is burnt that night, along with bonfires and fireworks.
For me, the date coincides with the birthday of a friend, who holds a party every year in his house near Berwick-upon-Tweed. The same group of friends gathers from all parts of Britain and even Europe, builds a bonfire in the garden, cooks dinner in the warm kitchen, talks until the wee hours of the morning... The next day, they usually beat their hangover with a walk along the beach.
Unfortunately, during the last few years, I have been unable to make the trip from France. I contemplated making the most of the long week end this year but despite checking Ryanair, Easyjet and Flybe, I couldn't find a flight at the suitable time or price. So once again, I'm going to have to wish you a Happy Birthday from a distance, Peter. Have a nice party everybody ! Le 5 novembre, le Royaume-Uni fête la Guy Fawkes night, la célébration de l'échec d'un attentat contre le parlement de Westminster en 1605. Le fameux Guy Fawkes, un Catholique qui faisait partie de la conspiration, voit son effigie brûlée et des feux d'artifice sont tirés dans tout le pays.
Pour moi, cette date coïncide aussi avec l'anniversaire d'un ami qui organise une soirée dans sa grande maison près de Berwick-upon-Tweed (à la frontière avec l'Angleterre). La même bande s'y retrouve tous les ans, se rassemble autour d'un bûcher dans le jardin, tire des feux d'artifice, discute jusqu'au bout de la nuit dans la cuisine bien chauffée... Le lendemain, chacun soigne sa gueule de bois avec une balade le long de la plage.
Malheureusement, cela fait bien longtemps que je n'ai pas pu y participer. Cette année, j'avais pourtant l'occasion de profiter d'un long week-end mais malgré des recherches sur les sites de Ryanair, Easyjet et Flybe, je n'ai pas trouvé de vol au bon horaire ni à un prix abordable. Encore une fois, je vais devoir te souhaiter un Bon anniversaire à distance, Peter. Amusez-vous bien les amis !
Andrew est le saint patron de l'Ecosse. La croix de Saint-André, blanche sur fond bleu, forme le drapeau écossais. Et c'est sa fête aujourd'hui. C'est aussi le nom d'un petit garçon écossais que je connais et à qui je fais une grosse bise.
According to my parents, when they meet English-speaking people during their numerous trips and tell them they have a Scottish son-in-law, they are frequently asked : "Do you understand when he speaks ?!". Glaswegians' harsh accent is almost impossible to understand for non-natives. I have to say, the first time I came to Glasgow, I had difficulties catching as a simple a sentence as "How are you doing ?". But Mr Clerk, despite his distinctive drawl, is perfectly intelligible.
Then there's the subject of kilts. As Mo once said in her blog, women love men in kilts. But I happen to be married to one Scotsman who never wears them. Now we have two sons, I would love to have them wear cute mini outfits. My sister-in-law who works at a kiltmaker's would be too happy to oblige. I'm still hoping I'll convince Mr Clerk in time for Christmas. 
Une grève (heureusement terminée) suivie d'une grippe, sans parler de l'élimination de l'Ecosse à l'Euro 2008, après avoir pourtant battu la France à deux reprises... Certes, l'élimination, à son tour, de l'Angleterre m'a un peu consolée mais c'est peu dire que j'ai une petite baisse de forme, là.
...des gens qui marchent, qui marchent, d'autres qui font du vélo, ou qui tentent l'auto-stop, ou encore qui s'entassent dans les rares métros. Quant à moi, après avoir travaillé à la maison les premiers jours, j'ai repris le chemin du bureau en bricolant entre métro, tramway et surtout beaucoup de marche à pied. Allez, donnez-leur des compensations aux conducteurs de train, ils ne les ont pas volées !
L'Ecosse est à l'honneur dans la presse française ! Attention, c'est du lourd. Dans Cosmopolitan de novembre, on nous explique sur le ton de la bonne copine comment passer un week-end entre filles à Edimbourg. Shopping, château, Leith, Holyrood Palace, pause thé-scones, tout y est. Morceau choisi : "Je 'smorte' ('smoke' + 'flirte'), c'est-à-dire qu'on me drague une clope à la main, la nouvelle tendance du moment. En plus je ne risque rien, les Ecossais avancent à pas très prudents" (sic !).
Dans Voici (oui, je lis ce magazine à potins, et alors ?), l'Ecosse flamboie de mille feux sous la forme de motifs quadrillés qui s'appliquent sur des robes, des sacs, des chaussures, des boucles d'oreilles et même sur l'horrible Victoria Beckham. Personnellement, ça me rappelle trop les jupes plissées de mon enfance pour que je succombe à la tendance mais c'est vrai, cet hiver est très tartan. Même Monoprix s'y est mis.
La recette in English :
Nov. 5th is Guy Fawkes night in Britain, the celebration of the failed attempt to blow up the parliament in London in 1605. The conspiracy was led by a group of Catholics including the infamous Guy Fawkes whose effigy is burnt that night, along with bonfires and fireworks. 
