A Aubigny-sur-Nère dans le Cher, l'amitié franco-écossaise est une affaire sérieuse. La petite ville abrite un château offert par la France à la famille royale des Stuarts, du temps de la Auld alliance.
The Brits love their pantos and I've become very British in that sense because I love to treat the kids to a show over Christmas. During our last holidays in Glasgow, we went to see a funny production of Little Red Riding Hood in The Arches, the theatre set under Central Station. It was very arty and quirky. In true panto's style, LRRH's mother was played by a man, and there were lots of sing-along tunes and hand-made special effects. The Glasgow accent in itself was a hoot !
Other glimpses of Glasgow covered in snow :
The atmospheric Necropolis
The Cathedral
The Clyde
Cette année, exceptionnellement, c'est Christmas à Paris, Hogmanay en Ecosse. Pour une fois, les enfants ont pu ouvrir leurs cadeaux au pied du sapin. Et on peut dire que Santa a été généreux cette année.
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On my last visit to Scotland, I made a point of paying a visit to Linlithgow Palace, not far from Edinburgh. Linlithgow Palace is an important centre of Scottish history. Mary Stuart was born there, in 1542. It would have been a magnificent building, with many chambers, intricate sculptures, a brewery and a lavish lawn. But it's now reduced to a skeleton with bare walls and open roofs.
On the day of my visit, a tatoo (a display of music and dances with bagpipes and drums galore), was organized on the premises. 
The town of Linlithgow commemorates Mary Queen of Scots with a pub called The Four Marys, aka the famous queen and her ladies-in-waiting.
Eddu, c'est son nom, arbore une belle couleur ambrée, diffuse des arômes de bois et d'épices et n'a pas les effluves tourbées de ses cousins écossais. Elaboré à partir de blé noir, il vient de la distillerie des Menhirs, à Plomelin dans le Finistère. Les amateurs apprécieront.
En réponse à Bernard de Bordeaux qui défend la saveur du Irn Bru en commentaire de cette note, voici la preuve que je ne suis pas allergique à ce soda 100 % écossais. Je l'ai fait goûter à Adam -aka Little Clerk Number 1- cet été, comme un rite de passage pour mieux connaître sa deuxième patrie. Irn Bru fait partie intégrante du quotidien des Ecossais, qui le dégustent aussi en glace. C'est comme le Marmite, c'est une question de goût...
Le 1er mai, jour du travail, en France, c'est sacré. Ce jour-là, on se repose (si on peut), on défile (si on y croit).
The French purse their lips when they hear the word haggis, which for them translates as "panse de brebis farcie" or stuffed sheep's stomach. It's a bit of a cheek when you think they can eat snails or frog legs and still consider themselves gourmets. 
Pour les Français, le mot haggis évoque un plat de tripes servi dans une panse de brebis. Mais c'est bien plus sophistiqué que cela. Surtout au restaurant Stravaigin de Glasgow, qui le cuisine comme un boudin très épicé avec une large portion de neeps and tatties, purées de pommes de terre et de navets. Mais non ce n'est pas dégoûtant, bande de mangeurs de grenouilles !
Hogmanay, as the New Year is called in Scotland, is a big thing over there and particularly in Edinburgh where people gather on Princes Street for a night of fireworks, singing and booze (not necessarily in that order). There were already masses of tourists in the Scottish capital when I passed there last week and they are bound to have a good time in an incredibly scenic city.
My sister-in-law innovated this year with salmon stuffed with lemon couscous instead of the traditional turkey. It was yummy ! What did you have for your Christmas lunch ?
Le moment est venu de la grande transhumance de Noël. Pendant que les p'tites Françaises de Glasgow rentrent au bercail, je vais faire le chemin inverse pour passer les fêtes auprès de ma belle- famille. A moi la dinde aux choux de Bruxelles, les hot cross buns au petit-déjeuner, les magazines trash people cent fois plus drôles que leurs homologues français... Easyjet, here I come !
Nous avons reçu notre première carte de voeux en provenance d'Ecosse. Si les Français attendent en général la mi-janvier pour s'acquitter de ce qu'ils considèrent comme une corvée, les Britanniques envoient leurs greetings bien avant Noël. Comme chaque année, le plus rapide a été le tonton millionnaire (il a gagné au loto) originaire de Dollar (je n'invente rien), dans le Clackmannanshire (à vos souhaits, voir Wikipedia pour en savoir plus). Quand sa carte arrive, on sait qu'il est temps de s'y mettre à notre tour.
Je veux bien passer pour une indécrottable sentimentale, mais j'aime bien cette période de l'année qui précède Noël. Pour moi, le mois de décembre sent la cannelle, la pomme de pin, le chocolat... En Ecosse, il est synonyme de mulled wine, spiced apple tea, mincemeat... J'en salive d'avance. Là-haut, la tradition est encore plus respectée qu'ici. Peut-être parce qu'on est proche du pays du Père Noël.
Je vous avais bien dit que Monoprix ne jurait que par le tartan !
Andrew est le saint patron de l'Ecosse. La croix de Saint-André, blanche sur fond bleu, forme le drapeau écossais. Et c'est sa fête aujourd'hui. C'est aussi le nom d'un petit garçon écossais que je connais et à qui je fais une grosse bise.
According to my parents, when they meet English-speaking people during their numerous trips and tell them they have a Scottish son-in-law, they are frequently asked : "Do you understand when he speaks ?!". Glaswegians' harsh accent is almost impossible to understand for non-natives. I have to say, the first time I came to Glasgow, I had difficulties catching as a simple a sentence as "How are you doing ?". But Mr Clerk, despite his distinctive drawl, is perfectly intelligible.
Then there's the subject of kilts. As Mo once said in her blog, women love men in kilts. But I happen to be married to one Scotsman who never wears them. Now we have two sons, I would love to have them wear cute mini outfits. My sister-in-law who works at a kiltmaker's would be too happy to oblige. I'm still hoping I'll convince Mr Clerk in time for Christmas. 
La recette in English :
