An other Christmas Carol

A Christmas Carol de Charles Dickens fait partie du patrimoine de la littérature britannique. L'histoire d'Ebenezer Scrooge, personnage avare et misanthrope, a fait l'objet d'une multitude d'adaptations au cinéma et à la télévision. L'une des meilleures, datant de 1999, avec Patrick Stewart (l'acteur de Star Trek !), a été rediffusée l'année dernière sur la BBC :



La version des Muppets a aussi ses fans :



J'ai un faible pour la parodie par Rowan Atkinson dans Blackadder, un autre classique des programmes télé de fin d'année :



Avait-on vraiment besoin d'un nouveau Scrooge ?

Good luck Cockermouth

This romantic English town where I spent a couple of days last August is currently under water after being hit by terrible floods like the rest of Cumbria. I hope it will recover very soon.

More pictures of devastated Cockermouth here. It's so weird when you know the place.

Mark Knopfler is lucky

Dans une époque qui célèbre les bébés rockeurs et les chanteuses en body, Mark Knopfler fait figure de dinosaure. Pour ma génération, il évoque le chanteur à bandeau de Dire Straits et ses tubes entendus des millions de fois.

Pourtant, ce natif de Glasgow (et oui) poursuit une carrière en solo éclectique et prolifique. Alors qu'il aurait pu reformer Dire Straits et faire une tournée triomphale comme The Police, il préfère tracer son sillon du blues, du folk et même de la country avec une intégrité qui force l'admiration.

En France, il est de bon ton de dénigrer la country, musique de ploucs du sud des Etats-Unis, et pourtant, c'est souvent de la belle folksong à textes. Son album avec Emmylou Harris, All the Roadrunning, est génial à écouter en voiture.

Le dernier album de Mark Knopfler, Get Lucky, parle de son enfance à Glasgow et Newcastle. Il s'en explique dans le livret :

"Glasgow and Newcastle were shipbuilding towns and world famous for engineering excellence. As a child I'd lie in bed at night and listen to the foghorns. A breaking yard in India is a long way for a beautiful Clyde-built ship to go to die. I read about such a place in a magazine and began to write So Far From The Clyde soon afterwards."

Le 9 juin prochain, j'irai voir Mark Knopfler en concert à Paris, avec Mr Clerk, qui m'a fait réviser mon jugement sur les chanteurs à guitares !

Dumbarton Castle

Dumbarton Castle towards the west of Glasgow is more a rock than a castle really. In fact, the place is also called Dumbarton Rock and it's more appropriate given the number of steps you have to climb to reach the top. Little remains of the original castle, with dates back to the 11th century, but the site has been used during several wars including the Napoleonian ones when French soldiers were held in the prison (below).




Although a bit disappointing architecturally speaking, Dumbarton Castle still makes a nice viewpoint over the Clyde.

Dominant la rivière Clyde à l'ouest de Glasgow, Dumbarton Castle fait une belle sortie en famille, bien qu'il s'agisse plus d'une colline que d'un château. A réserver à des enfants assez grands, le site n'est pas praticable en poussette.