Back to school

Les petits écoliers de Glasgow ont déjà repris le chemin des préaus au mois d'août. En France, c'est pour lundi. Afin de se remettre dans l'ambiance, faisons un petit détour du côté de la Scotland Street School à Glasgow.




Cette école dessinée par la grand architecte de la ville Charles Rennie Macintosh est devenue un musée consacré à la vie scolaire au XXème siècle. On peut y visiter des salles de classe du début du siècle, de la Seconde guerre mondiale (lorsque tous les enfants avaient un masque à gaz dans leur pupitre) et des années 50. Comme souvent en Grande-Bretagne, c'est un musée à la fois ludique et pédagogique, et gratuit. Les enfants peuvent s'amuser à revêtir des uniformes anciens, à découvrir les manuels scolaires de leurs aïeux, et même à porter un bonnet d'âne. Au coin ! C'est pour rire.

Edinburgh is the place to be

Au mois d'août, Edimbourg est vraiment l'endroit où il faut être, lorsque le Fringe Festival bat son plein et que la ville est envahie de dizaines de spectacles de rue. Et lorsque le soleil brille comme le 19 août dernier, c'est un plaisir de se promener dans Princes Street Gardens et de se laisser porter par l'énergie ambiante.

Glasgow ou Philadelphie ?

Jusqu'à la fin du mois d'août, George Square, la place de l'hôtel de ville de Glasgow, est transformée en centre-ville de Philadelphie pour les besoins du tournage d'un film (les conditions financières y sont plus favorables). World War Z s'annonce comme une sombre histoire de guerre mondiale contre les zombies, avec Brad Pitt en vedette.

L'excitation est à son comble avec des centaines de badauds essayant d'apercevoir la star américaine, arrivée à Glasgow avec son abondante famille dans un train spécialement affrété. Evidemment, le beau Brad se fait rare, et les curieux peuvent surtout admirer des techniciens parlant dans des talkie-walkies. Mais la vision de panneaux de signalisation et de voitures de police typiquement américains en pleine Ecosse reste surréaliste...

Un air d'Ecosse en plein Berry

A Aubigny-sur-Nère dans le Cher, l'amitié franco-écossaise est une affaire sérieuse. La petite ville abrite un château offert par la France à la famille royale des Stuarts, du temps de la Auld alliance.

L'influence se retrouve jusque sur la façade de la halte-garderie locale !

Tous les ans en juillet, des pipe bands (des groupes de joueurs de cornemuse) se retrouvent pour défiler dans la rue principale. Ces photos ont été prises le 17 juillet dernier. Ne manque que la bande son.

Royal wedding, I am ready

L'Ecosse en une semaine (suite)

Poursuite de mes rééditions d'anciens posts. Ici, quelques recommandations d'usage avant de parcourir la campagne écossaise. Ma devise : "il n'y a pas de mauvais temps en Ecosse, juste des mauvais vêtements".

Pour préparer ses vacances en Ecosse, il faut aussi penser à ce que l'on va mettre dans sa valise. La réponse est simple : un peu de tout ! Mo, une blogueuse de Falkirk, a écrit un post rigolo sur une journée typique en Ecosse. En gros, il faut des polaires, une veste en Gore Tex, des gants, un bonnet, mais aussi des T-shirts, des lunettes de soleil et de la crème solaire, on ne sait jamais ! Une paire de Converse est un peu juste pour arpenter les Highlands. De bonnes chaussures de marche sont plus appropriées. Mais des sandales peuvent être pratiques aussi, si le soleil daigne darder ses rayons...

Il faut compter en outre avec une spécialité locale : les midges (plein d'infos utiles ici) ! Ces sortes de moucherons aussi féroces que les moustiques adorent faire leur apparition après la pluie et particulièrement à cette époque de l'année. Personnellement, j'ai toujours échappé à leurs attaques mais je sais que leur contact peut être cuisant. Prévoir un bon repellent dans ses bagages et surtout, si l'on veut faire du camping, une tente hermétique !

Photo : kingstongal

L'Ecosse en une semaine

Pour inaugurer la résurrection de ce blog, je réédite un post datant d'il y a déjà trois ans (pff...) sur les essentiels de l'Ecosse en une semaine. Suggestions bienvenues en commentaires.


Surprise ! Une de mes collègues de travail a décidé de passer une semaine de vacances en Ecosse fin juillet. Apparemment, l'attentat raté de l'aéroport de Glasgow ne l'a pas dissuadée (ni le fait qu'il y pleut sans discontinuer depuis deux mois; après tout, elle est Bretonne). Cette bonne nouvelle m'incite à remettre à jour ma liste des "essentiels de l'Ecosse". Toutes les suggestions supplémentaires sont les bienvenues.

-Pour se loger bon marché à Glasgow
Les guest houses autour de Renfrew Street sont plutôt déprimantes. Si l'on ne reste qu'un jour ou deux à Glasgow, autant opter pour un hôtel genre Ibis, 220 West Regent St., au personnel serviable et au petit-déjeuner à volonté.

-Pour manger sur le pouce.
S'il fait beau, des sandwiches triangulaires de Marks & Spencer's ou Sainbury's dans le parc de Kelvingrove font l'affaire. Comme il y a peu de chance que le gazon soit sec, on peut se réfugier chez Pret A Manger ou Costa Coffee. Un bon plan : le café de la librairie Waterstones.

-Pour manger mieux que ça.
A tester absolument : Sarti's sur Bath Street. Un vrai restaurant italien.
J'ai aussi un faible pour Pizza Express ;)

-Pour boire un verre.
Direction le West End, en particulier Byres Road et Ashton Lane. Mention spéciale à Tinderbox. The Halt Bar sur Woodlands Road est mon pub de prédilection, éventuellement suivi d'un dernier verre au Baby Grand. On peut trouver d'autres adresses ici.

-A visiter.
Si l'on aime les musées, Kelvingrove est un incontournable, surtout depuis qu'il a été réaménagé. Le People's Palace est une plongée dans l'histoire de Glasgow. La Glasgow School of Art et le Willow Tea Room de Charles Rennie Mackintosh sont à voir. Juste pour flâner, George Square et the Merchant City, les Botanic Gardens où a lieu un festival Shakespeare cet été ou les brocantes du Barras sont des hauts lieux de la ville.

Comme ma collègue loue une voiture, elle pourra voir pas mal de choses. Si elle n'a pas peur de faire de la route tous les jours, elle peut même faire le tour de l'Ecosse en une semaine. Je serais tentée de lui conseiller de rester sur la côte Ouest, pour voir le Loch Lomond, l'île d'Arran et l'île de Skye.

Mais elle peut aussi être tentée de pousser jusqu'à Inverness, puis de suivre la côte jusqu'à Aberdeen et de finir par Edimbourg. On peut zapper le Loch Ness : y a rien à voir là-bas !

A moins qu'elle ne fasse Glasgow-Edimbourg-Dundee-Aberdeen en oubliant la côte Ouest mais ce serait dommage.

D'autres coins sont sympas aussi : Stirling, Berwick-upon-Tweed à la frontière avec l'Angleterre, Ullapool tout au nord, la région de Perth.

Que de choix ! Tout dépend si l'on est plutôt ville ou campagne, côte ou intérieur des terres, nightlife ou hillwalking. Idéalement, il faudrait tester un peu tout. Bonnes vacances !

Photo : shuggy spicer

Il y a encore de la vie ici !

Encouragée par un messager sur Facebook qui m'a demandée des idées de visites pour ses vacances en Ecosse cet été, je vais ranimer un peu ce blog qui prend la poussière depuis un an. C'est ce qu'on appelle le spring cleaning ! Je commence par la solution de facilité : republier d'anciens posts sur ma page Facebook et ici même. Mais je ne désespère pas de revenir plus régulièrement. Stay posted !

Going to sleep

This blog is going to have a rest for while. It may not be for ever, I may still post a picture from time to time. But this project definitely needs to reassess and reinvent itself. For snapshots of Scotland, there's the archives menu. Bye for now.

A Sunny Day in Glasgow

Ceci n'est pas un bulletin météo, bien improbable en cette saison, mais le nom d'un groupe pop américain. Un nom très optimiste, on en conviendra.

The Swiming pool in Roubaix

Si je veux retrouver un peu d'ambiance britannique sans traverser la Manche, je file à la Piscine de Roubaix, un musée aménagé dans une ancienne piscine Art déco. Avec ses briques rouges, ses collections du XXe siècle et sa brasserie rétro, il me fait penser à l'esthétique industrielle que l'on trouve au nord de l'Europe, à Bruxelles, Amsterdam, Bristol ou Glasgow.



Jusqu'à dimanche, le musée présente l'exposition sur le groupe de Bloomsbury, un aréopage d'artistes, peintres, décorateurs, céramistes, écrivains (dont Virginia Woolf). La scénographie reproduit une maison, avec ses meubles et ses tableaux, on a envie de vivre dedans !

I love you Ewan McGregor

Ewan McGregor et moi, c'est une longue histoire qui a commencé avec Trainspotting et plus encore avec The Pillow Book, film culte incroyablement sensuel de Peter Greenaway. Ensuite, il y eut toutes sortes de films plus ou moins réussis comme Brassed Off (Les Virtuoses), Moulin Rouge, Velvet Goldmine, Miss Potter, Le rêve de Cassandre et bien sûr la saga Star Wars.
D'aucun ont pu s'étonner qu'il perde sa crédibilité arty dans ce déluge d'effets spéciaux mais n'oublions pas qu'il glissait ses pas dans ceux du grand acteur Alec Guinness en jouant le jeune Obi Wan Kenobi. Et puis Star Wars, c'est un peu L'Illiade et L'Odyssée moderne, un mythe contemporain.

Bref, Ewan McGregor, je l'adore et j'aime tellement son prénom (typiquement écossais) que je l'ai donné à mon deuxième fils. Et croyez-moi, ce n'est pas facile d'expliquer tous les jours aux Français que oui, il faut prononcer "You-ann" !

Mais ces dernières années, comment dire ? Ewan McGregor s'était un peu égaré dans des films de seconde zone et sur les pistes cabossées de Mongolie qu'il a sillonnées avec son pote Charlie Boorman pour une série télé. Alors là, c'était le pompon, un festival de self-indulgence (Ewan McGregor et sa moto, Ewan McGregor se casse un ongle, Ewan McGregor misses his family)... Je comprends qu'il en ait eu marre de se voir en figurine Star Wars dans tous les supermarchés, mais de là à se la jouer "star à la recherche des vraies valeurs", c'était un peu décevant de sa part.

Heureusement, l'acteur Ewan McGregor est de retour dans de vrais bons films. Dans I love you Phillip Morris, il est plus qu'un faire-valoir pour le génial Jim Carrey, il est tendre et totalement crédible en homosexuel qui trouve le grand amour. J'ai hâte de le voir dirigé par le grand Roman Polanski (The Ghost Writer) et le voir à l'affiche aux côtés de George Clooney me rappelle qu'il tourna au début de sa carrière dans un épisode d'Urgences.

Ewan McGregor is back on tracks and I'll be there to watch ! James McAvoy n'a qu'à bien se tenir.

There's a Glasgow museum for everybody

Glasgow a la chance de compter un grand nombre de musées de grande qualité, situés dans des bâtiments historiques, et gratuits !

Certes, Kelvingrove Art Gallery n'est pas le Metropolitan Museum de New York, mais on peut y contempler des statues d'éléphants, des tableaux impressionnistes ou un vrai avion de la Seconde guerre mondiale parmi les 8000 objets qui y sont exposés. C'est une sortie familiale idéale et une excellente façon de s'initier à l'art dès le plus jeune âge.

Glasgow Gallery of Modern Art ou Goma n'est pas le Centre Pompidou mais il rend l'art contemporain accessible avec une large sélection d'artistes britanniques.

Photo dalbera

Partout, les scénographies sont ludiques et pédagogiques. Le Musée des Transports rend hommage aux tramways en bois.

People's Palace fait revivre la vie à Glasgow au début du XXe siècle.

Photo dalbera

Le musée des religions, St Mungo Museum of Religious Life and Art, présente les correspondances entre les différentes cultures.

Et bien sûr, la Burrell Collection est une des plus impressionnantes collections privées au monde.

On pourrait parler aussi du Scotland Street School Museum, une ancienne école conçue par l'archtecte Mackintosh, ou de Provand's Lordship, la plus vieille maison de Glasgow (1471). Il y en a pour tous les goûts et tous les âges. Pendant ce temps, le moindre ticket pour adulte coûte 10 euros à Paris...

Arty Arches

The Brits love their pantos and I've become very British in that sense because I love to treat the kids to a show over Christmas. During our last holidays in Glasgow, we went to see a funny production of Little Red Riding Hood in The Arches, the theatre set under Central Station. It was very arty and quirky. In true panto's style, LRRH's mother was played by a man, and there were lots of sing-along tunes and hand-made special effects. The Glasgow accent in itself was a hoot !