Telelangue, arrêtez de me torturer !

La ridicule publicité Telelangue ("Arrêtez de massacrer l'anglais" avec un Ecossais) n'en finit pas de me poursuivre. Par mon travail, je suis en contact quotidien avec des agences de communication. Celle qui a "commis" ce contre-sens fâcheux m'a appelée la semaine dernière, toute fière d'annoncer que grâce à elle, Telelangue avait multiplié par trois les demandes d'informations.

J'ai essayé d'expliquer en quoi cette affiche était une erreur mais la personne au bout du fil n'était pas convaincue. "Mais les Anglais portent le kilt, m'a-t-elle assurée. Voyez le Prince Charles !". J'ai répondu que le Prince Charles était un futur chef d'Etat et qu'à ce titre, il se devait de représenter tous ses sujets. Mark, un journaliste anglais vivant à Paris, m'a fourni un argument encore plus imparable : "Le Prince Charles est le fils du Duc d'Edimbourg et il passe ses vacances à Balmoral, le plus écossais des châteaux." Mark a écrit un excellent article sur le même sujet dans le magazine Stratégies du 25 septembre, dont je vous livre un extrait :

"How would you feel if I depicted you as Belgian or Swiss ? The English and the Scottish fought each other for centuries, with massacres on both sides. You've seen Braveheart, I suppose ? I'm sure you didn't realise your innocent advertising image was weighed down with unpleasant symbolism. But next time, stick with the bowler hat and the umbrella."

De toute façon, la publicité fonctionne par archétypes et si l'on a représenté un personnage en kilt, c'est bien pour signifier qu'il est Ecossais, donc le jeu de mot de marche pas. Trois fois plus de demandes d'informations ? Trois fois plus de Français qui ne comprendront rien aux différences nationales au Royaume-Uni. (Soupir)...

Scottish independence : it's coming...

Bon, soyons sérieux cinq minutes. Il est impossible de parler de l'Ecosse sans aborder le sujet qui est dans tous les esprits sur place : l'indépendance bien sûr. Pour moi qui vais régulièrement en Ecosse depuis douze ans, je suis frappée à chaque visite de voir à quel point les signes du nationalisme écossais sont de plus en plus présents : croix de Saint-André aux portes des maisons, symbole du Scottish National Party (SNP) à l'arrière des voitures (photo), sujets exaltant le patriotisme dans la presse...

Ce qui pouvait apparaître comme un folklore sympathique il y a quelques années prend aujourd'hui la forme d'un vrai débat où la question du pétrole de la mer du Nord prend une importance capitale. Evidemment, la victoire du SNP aux élections locales en 2007 a fait monter la pression d'un cran. Alex Salmond, le premier ministre écossais, a promis d'appeler à un référendum sur l'indépendance en 2010.

Autre signe qui ne trompe pas : l'échec du Parti travailliste dans son fief supposé imprenable de Glasgow Est lors d'une récente élection partielle. Pour tous les habitants de Glasgow, si le SNP a réussi à ravir ce siège, c'est que le basculement est proche. L'Ecosse se prend à rêver de devenir une nouvelle Norvège, investissant les revenus du pétrole dans un fond lui assurant l'autonomie financière. Un nouveau fond souverain ! Mais la Norvège a créé ce fond en 1990. Avec la raréfaction annoncée du pétrole, n'est-il pas déjà trop tard ?

Je reviens toujours à ce passage de Exit Music, le dernier roman de l'auteur écossais Ian Rankin :

(...) a pipe-smoker was arguing for full-scale independence, while his English-sounding neighbour teased that the south would be glad of the break-up -"and no bloody alimony !""North Sea oil's the only alimony we'll need", the pipe-smoker said."It's already running out. Twenty years and you'll be back with the begging-bowl.""In twenty years we'll be Norway.""Either that or Albania."

Une chose est sûre : les années à venir vont être très intéressantes. On n'a pas fini d'entendre parler de l'Ecosse...

A day at Kelburn Castle

Vous vous souvenez de Kelburn Castle ? Ce château du XIIIème siècle, situé près de Largs, sur la côte ouest de l'Ecosse, a fait parler de lui l'année dernière lorsqu'il a invité des artistes de rue brésiliens à repeindre sa façade.

Le château est toujours là, ses fresques aussi. La propriété fait partie d'un parc de loisirs où l'on peut admirer d'adorables rongeurs et des oiseaux de proie, faire des randonnées en forêt à pied ou à cheval, côtoyer des arbres millénaires... Mieux vaut prévoir d'y passer la journée car à 25 livres (plus de 30 euros) l'entrée pour une famille de quatre personnes, ce n'est pas donné. Et la visite du château est en plus !

Kelburn Castle was the talk of the town last year when its owners invited a group of Brazilian artists to paint its facade. The property, near Largs on the West coast of Scotland, is part of Kelburn Country Centre, a leisure park with play areas for kids, cute rodents, birds of prey, ancient forests and riding facilities...

It's best to make it a full day out because at £25 the entrance for a family of four, it's a bit pricey. And you have to pay extra to visit the castle.

Colours of Scotland

Scottish landscapes are full of inspiration for painters or textile designers. Just take a look at some of the pictures below :

Si j'étais graphiste ou designer, je trouverais des tas d'inspirations dans les paysages écossais. La preuve :

Cullen uncovered

Cullen on the Moray Firth is famous for its long curvy beach.

The locals are not deterred by the freezing water. I even saw young divers wearing wetsuits with Hawaiian bermudas on top !

Cullen also hosts a very popular ice cream parlour.

AND it is the home of the delicious Cullen skink soup. Bon appétit !

Pretty Findochty

Findochty is an adorable fishing village, on the Moray Firth, on the North East coast of Scotland. Having a pub lunch on the harbour, with sail boats in the distance, was one of the highlights of my holidays (as well as one of the few days of sunshine).

Just look at this sky !

A-do-rable est le mot qui décrit le mieux le village de pêcheurs de Findochty (prononcer Finn-orr-ty), sur la côte nord-est de l'Ecosse, environ à mi-chemin d'Inverness et d'Aberdeen. J'y ai mangé un excellent fish and chips sur le port, en regardant les voiliers glisser au loin. Un de mes meilleurs souvenirs de vacances.

Last in translation

Regardez attentivement cette image prise dans le métro parisien. Rien ne vous choque (je ne parle pas de l'aspect flou et mal cadré) ? Si vous répondez non, c'est que vous n'êtes pas lecteur assidu de ce blog. Car chacun sait que le kilt est écossais et que l'écossais n'est pas anglais ! Encore une publicité qui se veut maline et qui tombe à plat. Doh !

Stop making a mess of English, says this ad for a language course... with an obviously Scottish character. Is it supposed to be funny ?

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Edit 4/09. Je rappelle donc : les Ecossais ne sont pas Anglais mais Britanniques (et encore, certains contestent même ce terme-là). La Grande-Bretagne comprend l'Angleterre, le Pays de Galles et l'Ecosse. Pour le Royaume-Uni il faut ajouter l'Irlande du Nord. Interrogation écrite la semaine prochaine.

Look right

J'ai installé un nouveau gadget sur ce blog, Paris-Glasgow Express, pour donner des infos rapides sur l'Ecosse qui ne nécessitent pas l'écriture d'un post (voir à droite). La première info concerne la sublime actrice écossaise Tilda Swinton, dont j'ai déjà parlé ici. On verra bien ce que ça donne... et le temps que ça me prend !

Check out the widget on the right, "Paris-Glasgow Express", for snipets of information about Scotland... in French mainly, sorry !

A first taste of Irn Bru

En réponse à Bernard de Bordeaux qui défend la saveur du Irn Bru en commentaire de cette note, voici la preuve que je ne suis pas allergique à ce soda 100 % écossais. Je l'ai fait goûter à Adam -aka Little Clerk Number 1- cet été, comme un rite de passage pour mieux connaître sa deuxième patrie. Irn Bru fait partie intégrante du quotidien des Ecossais, qui le dégustent aussi en glace. C'est comme le Marmite, c'est une question de goût...


Bernard from Bordeaux defends the sweetish taste of Irn Bru in the comment box of this post. Why not ? I gave my first son a taste this summer. For this half-Scottish boy, it was a rite of passage.

The great escape in Moray

If you want to get away from it all, Moray Firth towards the East of Inverness has a remarkable soothing effect. Along the coast lie close-knit fishing communities, all equally beautiful : Buckie, Findochty, Portknockie, Cullen, Portsoy (where Scottish blogger Mo stayed)... I spent hours watching sea birds, admiring the ever changing sky and picking up pebbles that now adorn my window sill in Paris. It's also a perfect base to explore the Loch Ness, the whisky trails or Aberdeen.

And if you're looking for a place to stay, I can certainly recommend Rannawa Cottage in Portessie by Buckie, where I spent a few days with my family. This former fisherman's cottage has been tastefully renovated and is very cosy and homely.

Difficile de trouver plus idyllique que la côte de long du Moray Firth, au nord-est de l'Ecosse. Quand on vit entouré d'immeubles toute l'année, c'est un rêve de pouvoir admirer l'horizon, le ciel toujours changeant, les oiseaux de mer, les galets aux couleurs pastels, les petits villages de pêcheurs...

Je peux aussi recommander le gîte dans lequel j'ai logé avec ma famille, Rannawa Cottage à Portessie by Buckie. Cette ancienne maison de pêcheurs a été rénovée avec goût et est parfaitement située pour visiter les environs d'Inverness, d'Aberdeen ou la route des distilleries.

Tartan attack

Oh dear. Tartan will be everywhere this autumn if I am to believe this week's French Elle. I don't think I'll go for the complete outfit like the super-thin model on the cover (although the Dolce & Gabbana dress is very appealing). But I might wear one or two accessories for the sake of fashion -and Scotland.

Misère. Le tissu écossais sera incontournable cet automne si j'en crois le Elle de cette semaine. Pas question de le porter en total look comme la grande girafe en couverture, mais par petites touches, pourquoi pas ? Etre à la mode et rendre hommage à l'Ecosse, je suis pour.

Magnificent Glencoe

The word Scotland conjures images of peaceful lochs and romantic castles. These are all true of course, and you'll see plenty of them here. But if you look for a taste of a more rugged side of Scotland, you'd better head to the impressive area of Glencoe in the Highlands. Just a couple of hours' drive from Glasgow or Edinburgh, the valley boasts scenic mountains, quite misty on the day of my visit earlier this month. It's a feast for keen hillwalkers and a great retreat out of the hectic city life. It's also a historical site where the massacre of the MacDonald clan took place in 1672. You don't get much more Scottish than this.

A pied, en moto, en voiture ou à vélo, tous les moyens sont bons pour explorer les paysages grandioses de Glencoe, dans les Highlands, à deux heures de route de Glasgow. Ce lieu chargé d'histoire, au relief tourmenté, est très apprécié des randonneurs. Attention à ne pas négliger son équipement, le climat change vite en Ecosse.

Credit crunch anyone ?

In France, everybody goes on about "pouvoir d'achat" (purchasing power). The lack of it, how to improve it and so on. In English, it's called the "credit crunch" and it's just as ubiquitous. I even found an article in silly Closer magazine about "credit crunch recipes" or how to save money in the kitchen. Bubble and squeak have never been so fashionable.

"Credit crunch" (contraction du crédit) est le terme anglais pour "pouvoir d'achat" et comme son équivalent français, on le trouve partout, même dans les conseils de cuisine. C'est l'occasion de se familariser avec une autre expression typiquement anglaise : bubble and squeak, ou l'art d'accommoder les restes en les faisant revenir à la poêle.

I need a holiday-ay

Well, I'm back in Blogville after two eventful weeks in Scotland. It went off to a stressful start at the airport when Mr Clerk discovered his passport had expired for three months and we were kept waiting for long minutes before given our boarding cards (Mr Clerk had to renew his passport in a rush once in Glasgow). Then our plane taxied for an hour on the tarmac because of traffic regulation. When we finally took off, Little Clerk Number 2 decided to scream his head off because he didn't want to be strapped on his seat. That's the "terrible twos" for you. On touch down, I was hit by a severe back pain and a longing to go back home on the spot.

The last few days were not bad either. The rural area in Renfrewshire where we stayed was affected by heavy rains to the point where a fishery reservoir threatened to collapse and pour tons of water on the local farms. The fire brigade pumped the water day in day out, the roads were closed and the police actually advised the residents (including us !) to evacuate. As it turned out, our cottage was not directly in the front line of the potential disaster and the dam was eventually repaired but our main worry was to pass the road blockades.

Anyway, all is well that ends well and the days in between were fabulous. We saw mind-boggling landscapes, visited castles (haunted, of course), ate fish and chips under a clear blue sky... And I even managed to squeeze in drinks with fellow bloggers Perrine, Mathilde and Mo. Now that's what I call a successful holiday. More pictures follow...

Un passeport expiré, un enfant hurlant dans l'avion, des inondations, mais aussi des paysages à couper le souffle, de belles journées sur la plage et même quelques verres avec les copines de blog Perrine, Mathilde et Mo. C'est le résumé en quelques mots de deux semaines de vacances en Ecosse. La suite en photos...

Malta-Scotland

A lot of similarities...

Europe from South to North

Bientôt, je serai là (Malte, photo Cresk) :

Puis j'irai là (Lochwinnoch, mon petit coin de campagne à 25 km de Glasgow) :

Et là (Portessie, tout au nord de l'Ecosse, photo Daisy Beetle Girl) :

Et sans doute là aussi (Urquhart Castle et le Loch Ness, photo Taylor Dundee) :

A bientôt pour un compte-rendu en images !

I'm looking forward to my holidays in Malta and in different areas of Scotland. I'll be back in a few weeks' time. Cheers.

Fire at a scrapyard in Renfrew

A giant fire broke out last night at a scrapyard in Renfrew, near Glasgow. It is believe a huge moutain of twisted metal caught fire. The smoke blew as far as Glasgow several miles away.

You can see impressive pictures on Flickr. This photo : Andy Allan. You can look also at Alan Morrison or Bobby Pool.

Pour voir des images impressionnantes d'un incendie géant dans un dépôt de ferraille à Renfrew près de Glasgow, direction Flickr.

Billy Elliot in Edinburgh

Une photo entraperçue dans un journal a attiré mon oeil. Ces façades, ces couleurs, on ne serait pas en Ecosse par hasard ? Mon intuition était la bonne, cette image tirée du film Hallam Foe est bien située à Edimbourg. Hallam Foe (ou My name is Hallam Foe comme il est bizarrement "traduit" chez nous) sort le 9 juillet en France et on y retrouve le brillant interprète de Billy Elliot, qui entre nous doit en avoir jusque là de cette référence, Jamie Bell.

Le réalisateur n'est autre que l'Ecossais David MacKenzie, auteur du remarqué Young Adam avec Ewan -miam miam- McGregor.

C'était la minute "cinématographie écossaise". Merci de votre attention.

I'm always on the look-out for films set in Scotland and Hallam Foe, released on July 9th in France, is one of them. It stars Jamie Bell of Billy Elliot fame and is directed by David MacKenzie, who made Young Adam with Ewan McGregor in 2002. Movie buff, me ? Yes, why not ?

A very high-profile gorilla

Vous connaissez certainement cette publicité qui a fait le tour du Web. Les Britanniques la connaissent puisqu'elle concerne leur chocolat préféré. Elle vient de recevoir le plus grand prix international pour une publicité, celui de Cannes où j'étais cette semaine. C'est de la pub d'après la pub, quand tous les messages ont été épuisés. Génial ou ridicule ? You judge.

This famous ad for Cadbury chocolate received the Grand Prix at the Cannes Advertising Festival, the "Oscars" of advertising if you prefer. What next ? A sheep singing Celine Dion ?

Cannes-Glasgow

Oui, il s'agit bien de la piscine de l'hôtel Eden Roc, un lieu mythique au Cap d'Antibes près de Cannes. Me croirez-vous si je vous dis que j'y étais hier pour mon travail ? Trop dur, la vie. Tout ce luxe m'a tenue éloignée du blog, à mon grand regret. Je rêve de lui consacrer plus de temps et j'ai d'ailleurs pas mal de projets dans la tête. Je réalise un petit test express : si vous avez des critiques à formuler, des suggestions à faire, des idées de sujets ou de rubriques à proposer, n'hésitez pas. Merci d'avance et à bientôt pour plus de nouvelles franco-écossaises.



My job is keeping me away from this blog at the moment. I spent the week in Cannes where, along with other glamourous locations, I lunched at the Eden Roc hotel (see above). Yet I have many projects for Paris-Glasgow and I'm open to any suggestions of improvements or topics. Thanks and stay tuned.